Operatie Choke Point werd in 2013 opgestart door het Amerikaanse Ministerie van Justitie als een manier om druk uit te oefenen op banken om hun banden te verbreken, zonder eerlijk proces, met legale bedrijven zoals wapenhandelaars, cannabis dispensaria en kredietverstrekkers die de regering verwerpelijk vond. Dat initiatief werd in 2017 beëindigd door president Trump, maar onder de regering Biden lijkt het erop dat Operatie Choke Point 2.0 is begonnen met de Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) die brieven stuurt naar Amerikaanse banken in 2022, waarin ze worden aangespoord om “alle cryptogerelateerde activiteiten te pauzeren”.
Steven Spreekt met Werner Niemegeers
In deze aflevering heb ik een zeer boeiend gesprek met Werner Niemegeers, een ervaren fiscaal advocaat en plaatsvervangend raadsheer aan het Hof van Beroep te Gent. Werner staat bekend om zijn uitgesproken standpunten over belastingheffing en overheidsbeleid. Hij bekritiseert wat hij noemt de “roverheid” vanwege de, volgens hem, buitensporige belastingdruk en de toenemende controle op het leven van burgers. Deze overtuigingen motiveren hem om actief te blijven in zijn vak en mensen te helpen die hij ziet als slachtoffers van overheidsbeleid. Daarnaast bespreken we in deze aflevering een van Werners stokpaardjes: energiebeleid. Hij beschouwt de Green Deal als schadelijk voor Europa en pleit voor een hernieuwde inzet op kernenergie. Werner is mede-initiatiefnemer van een petitie die oproept tot het afschaffen van de wet op de kernuitstap in België, met als doel kerntechnologie opnieuw toe te staan als energiebron. De petitie, die loopt tot 6 februari 2025, heeft tot nu toe echter te weinig succes gehad. Kan deze aflevering daar verandering in brengen? Luister mee voor een diepgaand gesprek over belastingheffing, overheidsinvloed en de toekomst van energie in Europa.
Overheidsfalen van Oltmans tot de toeslagenaffaire
Overheidsfalen van Willem Oltmans tot de toeslagenaffaire, hoe de overheid met ons belastinggeld eindeloos blijft procederen ipv te willen schikken. Willem Oltmans was een goed voorbeeld maar ook de zaak tegen Fred Spijkers.
Willem Oltmans, een Nederlandse journalist en schrijver, was betrokken bij een lang juridisch geschil met de Nederlandse staat. Het ging hierbij om procedures waarin hij de overheid ervan beschuldigde zijn carrière actief te hebben gesaboteerd. De zaak begon in de jaren ’50 en duurde decennia.
Oltmans stelde dat de Nederlandse staat opzettelijk zijn journalistieke carrière had geschaad door hem internationaal in diskrediet te brengen. Dit zou zijn begonnen na zijn contacten met de Indonesische president Soekarno, wat destijds politiek gevoelig lag. De Nederlandse regering zou actief hebben geprobeerd Oltmans buitenspel te zetten door hem te stigmatiseren als een “persona non grata” in diplomatieke kringen.
In 1991 oordeelde de Haagse rechtbank in zijn voordeel. Oltmans kreeg een schadevergoeding van ruim 8 miljoen gulden (€3,6 miljoen) toegewezen. Dit was een ongekende uitspraak en erkende officieel dat de staat hem had tegengewerkt. Dit werd in Nederland destijds breed uitgemeten in de media als een unieke overwinning van een individu tegen de overheid.
In 1984 kwam Spijkers in conflict met het Ministerie van Defensie nadat hij weigerde een valse verklaring af te leggen over een dodelijk ongeval met een defecte landmijn. Bij dat incident kwam een medewerker van Defensie om het leven. De weduwe van het slachtoffer zou volgens Spijkers worden misleid over de ware toedracht van het ongeval, omdat Defensie de reputatie van de fabrikant en het ministerie wilde beschermen.
Spijkers besloot deze misstanden naar buiten te brengen. Zijn onthullingen maakten duidelijk dat Defensie al langer op de hoogte was van de gevaren van de betreffende landmijnen, maar daar niets aan had gedaan. Deze actie maakte hem een klokkenluider, maar het bracht hem ook in conflict met zijn werkgever.
Repressie en gevolgen
Fred Spijkers werd door Defensie tegengewerkt en kreeg te maken met zware tegenmaatregelen, waaronder:
Pogingen om hem psychisch ongeschikt te laten verklaren.
Ontslag en juridische procedures.
Een jarenlange strijd voor erkenning en rehabilitatie.
In 2002 kreeg Spijkers eindelijk erkenning voor zijn klokkenluidersrol. De Nederlandse staat bood hem excuses aan en kende hem een schadevergoeding toe.
